Et si une mini-fourgonnette familière prenait une forme de berline? C’est la question que les étudiants de Nats (Nihon Automobile College) explorent en transformant une Lexus en quelque chose d’inspiré par le Toyota Vellfire. Plutôt que de compter sur les rendus numériques, l’équipe a adopté une approche pratique, construisant le véhicule à partir de zéro.
La berline Toyota Vellfire est l’un des trois projets uniques préparés par les étudiants de Nats pour le salon automobile de Tokyo de cette année. Parallèlement, ils travaillent également sur une Nissan Gloria restaurée transformée en lowrider et une mini-araignée en mini-supra fabriquée à partir d’une copen Daihatsu. Les trois versions sont déjà en cours, dans le but de les compléter à temps pour le spectacle en décembre.
Une base Lexus avec une touche VellFire
Parmi le trio, la berline VellFire se démarque grâce à son mélange inhabituel de proportions de berlines et de signaux de style mini-fourgonnette. La base est une Lexus LS460, qui fait partie de la gamme de quatrième génération produite entre 2006 et 2017. C’est une berline de luxe pleine grandeur, qui sert maintenant de base à quelque chose de beaucoup moins conventionnel.
Le plan est d’ajouter les phares LED du Toyota Vellfire sur la Lexus, aux côtés d’un pare-chocs avant personnalisé avec une grande calandre et des apports sportifs. Le plus grand défi sera de fusionner les unités de foudre de la mini-fourgonnette avec les ailes de la berline, mais à en juger par les projets NATS précédents, les étudiants ont tout ce dont ils ont besoin pour atteindre leur objectif.
Nats
Le profil latéral sera retravaillé avec un ensemble de roues de 21 pouces à partir d’œuvres et une position réduite rendue possible par suspension aérienne. À l’arrière, des feux arrière à large largeur pleine largeur refléteront ceux du VellFire, rejoints par un subtil spoiler en queue de canard et un design de pare-chocs révisé.
Quant à l’intérieur, il gagnera un rembourrage blanc frais, probablement combiné à une mise à niveau technologique comprenant l’infodivertissement moderne et les systèmes audio.
Il n’est pas clair si les NAT opteront pour des modifications mécaniques autres que la suspension aérienne. Le véhicule donneur est équipé d’un V8 de 4,6 litres à aspiration naturelle générant 375 ch (280 kW / 381 ps) et 493 nm (364 lb-pi) de couple. L’alimentation est envoyée aux roues arrière via une transmission automatique à huit vitesses, une configuration susceptible de rester intacte.
Nats devrait publier plus d’images et de vidéos au fur et à mesure que la construction progresse, ce qui a conduit à ses débuts officiels au Tokyo Auto Salon. Nous garderons un œil sur les mises à jour et partagerons davantage à mesure que le projet se réunira.
