BMW a dévoilé un nouveau matériau léger qui pourrait servir d’alternative plus verte à la fibre de carbone, offrant des émissions de CO2 réduites dans le processus. Après l’avoir testé dans des environnements de course, les composites de fibres naturelles, fabriqués à partir de matériaux renouvelables, sont maintenant prêts à faire leur chemin dans les modèles de production de BMW.
Une longue période de fabrication
Le développement de ce nouveau matériel, qui a pris plusieurs années, a été une collaboration avec la société de technologie propre Suisse BCOMP. BMW n’est pas le seul à soutenir BComp, car la société travaille également avec Porsche, Volvo et Polestar. L’objectif était simple: réduire l’empreinte carbone des composants du véhicule sans sacrifier les performances.
Le matériau est dérivé de graines de lin, la même plante qui nous donne du lin – le tissu que vous pouvez associer aux draps ou aux nappes. Contrairement à son cousin textile doux, cependant, ce composite de fibres naturelles est suffisamment fort pour rivaliser avec la fibre de carbone, avec un motif distinctif qui lui donne un look unique. Cela en fait un choix solide pour les composants du véhicule visibles, à l’intérieur comme à l’extérieur.
BMW a déjà taquiné des photos montrant des pièces composites en fibre naturelle sur ce qui semble être un coupé BMW M4. Il s’agit notamment de la section de toit entière, du diffuseur arrière et des inserts de capot.
De grands avantages pour l’environnement
Selon BMW, le toit seul pourrait entraîner une réduction de 40% des émissions de CO2 par rapport à la fibre de carbone, avec des avantages supplémentaires pour les considérations de fin de vie. De plus, le nouveau matériau répond aux exigences strictes des structures de toit dans l’homologation totale des véhicules.
Les composites de fibres naturelles ont d’abord été utilisés par BMW M Motorsport au cours de la saison 2019 de la Formule E, avant de remplacer les parties en plastique renforcé en fibre de carbone (CFRP) des voitures de course M4 DTM et M4 GT4. Ce dernier relèvera bientôt du défi de participer aux 24 heures de Nurburgring avec les nouvelles pièces en place.
Franciscus Van Meel, PDG de BMW M, a déclaré: «Les composites de fibres naturelles sont un élément essentiel de solutions légères innovantes dans le sport automobile», ajoutant qu’ils «attendent avec impatience l’utilisation de ces matériaux dans les futures gammes de produits BMW M».
Il est probable que ces composants basés sur le lin seront disponibles en tant que mises à niveau facultatives dans le catalogue BMW M Pides pour certains modèles, plutôt que d’être un problème standard. Il sera intéressant de voir comment leur prix se compare aux options traditionnelles en fibre de carbone.
